老太太见她微微蹷眉，说：“可是怕了？”

万姨娘看着她，脸上还带着笑，“嬷嬷虽不是我自小带在边的，但到底跟了我小半辈了，该是知我的为人的。若这日好过，我还折腾这些事来什么？不过就是图个奔罢了。”

“这是你祖父留下的。”老太太声音似乎一下飘远了，淡淡说，“他走之前把我叫到近前，慎重其事的代，若后人不争气了，便选一个最争气的把这章传给他，让他继续撑起这陈氏的门楣。无论东府还是西府，到底都是陈府，只要有了这印章，便是这陈府唯一的当家人。你父亲……”说到这里，老太太停顿了一下，仿佛在思考该如何措辞，然后她接着：“太过偏执，难当此大任。”

匣里只有一个被红布包起来的事，陈锦抬看向老太太，后者朝努嘴，示意她打开。陈锦依言把红布连同里面的事拿来，揭开红布，看见一方印章。

书夫人，平日里哪有那么好亲近的？咱们这样可着外人这等事，若是哪天被老夫人和西府的人知晓，要如何是好？”

陈锦陪老太太吃了晚膳，本想回去的，见老太太灯下略显孤寂的背影，又留下来陪她说了会儿话。

老太太望着她神情

老太太住她的手，笑：“不忙，我有样东西给你。”说罢唤来红珠对她说了两句，红珠答应着了里屋，不一时又回来了，手里捧了个红匣。

陈锦见她脸平常没有特别之，看了屋里的滴漏，轻声：“时候不早了，祖母即使没有睡意，也还得去休息了。”

陈锦觉得手里这印章仿佛变成了一块手山芋，丢也不是不丢也不是。

万姨娘拿锦帕抹了抹角，“如此便好了。”

陈锦问她，“祖母可觉得乏了？”

“祖母厚让锦儿汗颜，”陈锦老实回答，“虽说我辈中确没有几个能当大任的，但大哥刚直忠厚，为人和善，是治家之才，祖母该把这印章传给大哥。”

老太太笑眯眯的，“也不知怎的，今日这样神。”

“嬷嬷你不懂，”万姨娘长长的舒了一气，望着窗外枝刚冒来的那一札新绿，“老爷去了多年，我这辈大概也就是老死在这东府里了，但是嘉儿还小，我不是为了自己，我是为了她将来能嫁个好人家，平平安安的过下半辈。”

柳嬷嬷教她说得一把心酸，忙：“四姑娘懂事，将来定也是个有息的，夫人你放宽心。”

那匣只有手掌大小，放在手上却极沉，陈锦心中划过一丝了然，慢慢打开了盖。

老太太接了匣也不打开，只让给陈锦，朝她努努嘴，“打开看看。”

老太太平日里也常说话，今晚却说得格外的多。

正文第一百二十一章希望

这印章上刻着十二生肖中的虎，只有半个手掌大小，份量极重，成亦不新了，有经历过沧桑之。陈锦把印章拿起翻转过来，好看清印章上的拓字。

柳嬷嬷看着她角渐渐浮起来的细纹，在心里叹一气，劝：“夫人多虑了。”