嫂为我好，我激都来不及。咱们自己人实话说，我同那赵买办在音律书画上谈得来，情嘛，那是半分谈不上。

陷在牢里时，我偶然受他提过一些衙门诀窍。

原婉然脑海浮现赵玦形貌，那人不单仪表俊，而且举止雅，风度翩翩。

嫂为我好，提醒我，我也投桃报李。嫂，赵买办来路有些神秘。

田婀娜哦了声，笑容依旧，问：嫂，你担心我心悦赵买办，淌他后宅那摊浑？

田婀娜接着说：赵买办不喜女人。因此他对她没意思便不打了。

毕竟是别人家事，原婉然没多想，只：或许另有什么缘故吧？

原婉然想不绪，又听田婀娜问：嫂，你觉得赵买办像小家或商贾吗？

赵买办那人很好，相貌好，家境好，礼节好就是女人缘也好，现如今家里便有三个房里人。

田婀娜察颜观，笑：赵买办也不喜男人。应酬场上，他对娘或相公都随和，却也从来古井似的，波澜不起。我觉着他不衷男女大，更不讲儿女私情。听你说起他有三个房里人，我还有些讶异呢。

原婉然松了气。

原婉然暗自疑惑，田婀娜好胜，若不能收服客人拜倒在她石榴裙下，多少要不甘心的，而今她述说此事，倒是心平气和。

田婀娜：我也这么想，但他绝不提自家事。向来人混得熟些，便多少谈及世，赵买办倒是一向风严。衣冠弟家消乏，经商，因此羞提祖上，这是有的事，但他职务又蹊跷，我便觉得他来历不大寻常。这事说予嫂听，说不定这些消息哪天派上用场。

原婉然老实，平日你小野哥哥便常说我也这么觉得你冰雪聪明，极有主意。你见过偌多公王孙，未必真就拣中赵买办，但在戏园，你对赵买办温存，似有情意。我思前想后，不怕一万，只怕万一，还是多事给你透个底儿。你就当我白说一句，要不，当个笑话听吧。

原婉然赧然，是我多心了。

田婀娜：原来如此，我还当他向你们招呼，纯于对陌生人的礼数。珠一转，又：嫂你不是个多话的，提起赵买办，必有缘故。

原婉然暗叹田婀娜机，：我瞧你和他同去听戏，言谈络，彷佛情甚好。

田婀娜稍作思忖，问：嫂，你和赵买办可还有碰时候？

嗯，最近他订了绣货，我帮忙。

田婀娜浅笑，脸面肌自在舒展，不比平常面对旁人，时刻拿自己该何等样风情。

田婀娜托腮：认真说起来，不但我对赵买办没意思，他对我也没意思。

原婉然怔住了，她听赵野提过一些风月事，反应过来：岂难赵玦喜男人？

我无意听到他和歧阿世谈话，貌似长生商号由他说了算，伙计分来说，他手上权柄太大。

她又：我对客人一贯柔情密意，不过表面情。场卖笑，逢场作戏，让客人错觉他在我里如珠如宝，他才肯大钱呀。和赵买办那般，言笑洽，更是家常便饭。

唔，田婀娜不置可否，反问：那么怎么样呢？

长生商号东家不姓赵，纵是近亲，不将家业给自家儿孙，反倒由外姓人主事，总是奇怪。况且赵买办既已主事，为何屈居于买办一职？

原婉然奇：他不是长生商号的买办吗？

原婉然想到一可能，兴许长生商号是他家家业，现如今他买办历练历练，将来要由长辈手中接下担？

她答：他像大家。

嫂只是不知缘故罢了。田婀娜：我相好歧阿世应酬亲友，偶然带我作陪，因此认识了赵买办。今儿世招待赵买办听戏，岂料他这东主临时有事，留下我招接赵买办。