陈燕在外屋扒着门听着，虽然桃华声音并不大，但屋里静得落针可闻，究竟说了什么她也听了个□□成，不由得又是失望又是凄惶，见了曹氏的模样，泪顿时落了下来：“娘——这可如何是好？”莫非，她好不容易来了京城，最后还是得回去嫁给那个快四十岁的男人吗？不对，若是曹氏现在去了，她还要守孝三年呢！

“怕是不行了……你，你去瞧瞧吧。”蒋锡看了一陈燕，拉了桃华走到一边，低声，“她声声，只说燕儿还没有安排……”叫了桃华来，就是为了陈燕，若说曹氏有一千条不是，对陈燕也算是尽了慈母之心了。

“可，可她现在……”曹氏急得把又抬起了一，“桃儿，你就，再帮她，最后一次。”

“桃儿——”曹氏动了动，从咙里发沙哑的声音，“你，你还是来了……”

“那，还有——”曹氏的竟然抬起了一，殷切地注视着桃华，“燕儿，她，她也是你，你妹妹。”

“是，来见我，最后一面的吧？”曹氏的声音像生了锈的门轴似的，转一转就要停一停。

“燕儿姓陈。”桃华淡淡地，“我给她备过了嫁妆，又替她办了和离，已经得够多了。”

曹氏睁大了睛，却说不话来。她很想选后者，若是现在桃华面给陈燕安排亲事，那必然是能嫁官宦人家的。然而想想陈燕在刘家的下场，她又不敢说了。若是陈燕日后再落到那地步，桃华不，她岂不是只有被活活折腾死这一条路？

的柔顺贴。

曹氏勉抬起手来想去摸摸女儿的发，手才伸去就被陈燕抓住了：“娘，你，你要打起神来，你要好起来啊！”她已经快十七岁了，再守孝三年，就是二十岁的老姑娘，到时候，恐怕连这样快四十岁的男人都不好找了啊！当时在无锡，她为什么不答应

桃华淡淡：“我去与她说。”陈燕既然已经离了蒋家，她是绝对不会再去安排陈燕的亲事的，曹氏将死，看起来的确可怜，然而说句残酷一的话，她上辈在医院里送走了多少病人，比曹氏这样把自己作死的更可怜得多。见得多了，心总会一的。

曹氏躺在床上，一条夹被盖着她，竟然看不起伏来。枕是已经不用了，只在她下垫了一条卷起来的布帕。发也掉了许多，只剩下稀薄的一层散在床上，衬着一张蜡黄的骷髅一般的脸，若不是睛还半睁着，真会让人以为这已经是停尸了。

“和离已经是最后一次了。”桃华声音平淡，语气却决，“看在太太为蒋家生了嗣的份上，我再许个诺：若是日后燕儿有什么伤殒命的大事，我可再帮她一回。若是太太要把这个许诺用在给她安排亲事上，那成亲之后她是死是活，我就再也不会过问了。太太自己选吧。”

桃华扶着腰，在床边椅上坐了下来：“我来看看太太。”

再说，桃华看起来就是不情愿的样，若是她有意给陈燕说一门不好的亲事……曹氏一时间心中涌起无数的念，在心冲来撞去，撞得她心狂，前发。恍惚间看见桃华已经起去，却是换了陈燕来。

桃华并没有否认：“我知太太挂念柏哥儿。不过太太可以放心，这是我弟弟，我自然会照看的。”