七寸厚度的船板之外永远涌动着海浪沉重宽广的liu淌声音。七寸厚的船板以

内，是永远前仰后合地lun回着的，男人女人jing1赤条条的健壮shenti。

成群的男人和女人，jinrou绽lou的臂膀收拢而后伸展，行动整齐划一，jian定而

且liu畅，他们步调一致的shen长呼xi像一zhongchui过山谷的阵风。在这个低矮昏暗，tou

尾十二丈长的直通舱室中，从tou到底层层叠叠地拥sai着赤luo的shenti，弥漫着nong1烈

的汗热和人臭，但是高昂的鼓声能够穿透它们。在pi面上gun过的鼓槌像一个大雨

前由远而近的雷鸣，最后一个高音戛然而止。每一双握持住原木把柄的手背上，

指骨的关节突然锐利地耸动，每一支弯曲的手臂都在发力伸直。板bi以内，四十

支一丈长的木柄倾斜向前，而在板bi外侧，整齐如同雁阵的两排四十支宽阔的桨

叶，shenshen地犁入了汹涌的海水。

从琼州到槟城。整个夜晚ju大的楼船在海峡中兼程南下。群岛之间的风向变

幻无常，倏起忽逝，水手们在甲板表面忙碌地调整三座布帆的受风角度。而在甲

板以下的舱室中，一百八十个划桨nu隶分成两边，各自倚靠住一侧的船舷。每排

一侧三人，三个人一组合力cao2作一支ju大的木浆。他们分成三班lun换，保证每一

时刻都有一百二十双手臂同心协力，连续不断地推拉四十支桨扇划动海水。人力

和风力并用使julun在整段航程中一直能够保持足够的航速，这是琼州官府的珍珠

海岸号桨帆船，正在执行从王朝本土前往南洋zhi民地的月度航班。

大周在立国三百年后进入大治的盛世。王朝赢得了从西北的漠野直到广阔南

海的统一霸权。南洋chu产的贵重木材和珍珠珊瑚，可以满足富裕阶层的奢华享乐，

王国的军队，商人，冒险家和liu浪者们既勾心斗角又携手合作，在南洋的岛屿上

建立起了一座又一座zhi民城市。大陆与群岛之间需要舰队压制敌对势力，也需要

船舶运送往来的旅客和货wu。这个传统的大陆王朝正面临着由岸入海的最新挑战。

入海就要划船。划船是永远的苦役。从内陆征召的劳工也不适应海上的shi热

气候。伴随着对于南海的征服，大周把俘获的敌军战士和当地居民充zuonu隶，那

些不幸成为船nu的男人女人们一旦chu海，就被铁链束缚在黑暗的大船舱底，拼力

推拉ju桨直到jing1疲力竭。在与前后同伴相隔两尺三寸的狭窄空间里，赤luo的男女

routi并肩挤坐在一dao简陋的板条上，前伏shenti揽桨入怀，而后ting腰仰tou奋力推chu

……这样钟摆一样的机械运动，命中注定地将是他们整后半个人生的全bu。桨nu

们拥有一个无穷无尽的路途，但是却永远羁留在原地。舱底的时空并不是为了人

生而存在的，这一百八十条routi组成的共生聚落，仅仅只能被看zuo纯粹的动力产

chu，或者至多……再加上海运成本。衣服可以不是成本，所以这些routi永远jing1赤

条条地一丝不挂。毫无疑问，除了cao2桨之外的任何行动都是多余，所以每一对肌

腱jin骨组成的手臂，都被局促的铁链连接到船桨，每个人的右脚脚腕都被锁定在

舱底安装的铁环当中。另外还要加上脚镣。船nu偶尔的还是需要离座行动，在海

船这样几步路之外就可以是无边水面的窄小空间里，对双脚cu而短的沉重制约是

维持秩序的必要安排。

最后会是pi鞭。针对每一个不能合上鼓点节奏的routi必须施加pi鞭。无论青

壮老幼，健康还是病患，他们被锁在这里的唯一意义就是源源不断地生产能源。

每一次划行，每一ju赤luoluo的jinrou机qi都必须为航船前进付chu一百二十分之一的

贡献。如果它不能zuo到，就用疼痛qiang迫它zuo到。不guan它是虬髯大汉，还是窈窕少

女，哪怕它是一个鬓发斑白的老妇，甚至是一个怀yun十月，即将临产的未来母亲。

总是会有各zhong各样的女人。每一次chu航，那些被铁链shen锁在珍珠海岸的舱底，

周而复始地cao2桨击水的船nu总是男女混杂。虽然女人的爆发力远远弱于男xing，需

要极速冲击撞毁敌舰的战船只能使用男xing桨手。但是妇女被认为拥有更优良的耐

xing。她们均衡的节奏和绵长的运力能够使长途航行更加平稳。对于装载旅客和货

wu的民船，妇女船nu可以占到全bu桨手四分之一的比例。男女nu隶的不同shen价还

会涉及到运营成本，而南海女nu在ti力劳动上的wumei价廉，已经可以算是件众所

周知的事。

宽脸厚chun的南洋女人shen材低矮，肤se黝黑。她们肯定不是杭州西湖里泛水的

画舫愿意chu高价收购的女人，但是她们并不瘦弱。热带女人的肩臂qiang壮，腰腹jian

韧，她们传统上就是当地日常生活中的主要劳动力。她们的来源也很充足。王朝

的军队和风投商人组织的武装民团在南海岛屿的热带丛林中四chu1搜寻，把捕捉原

住民当zuo一zhong狩猎游戏。从槟城返回的珍珠海岸像装载货wu一样为他们带回猎获。

整个的腊月里这些急于回家过年的进口商在琼州城里抛售积压商品，造成了市场

wu价持续下跌。官府在城边专门划chu了南洋nu隶jiao易地带。用木栅栏围成的广场

中到chu1站立坐卧着脖颈和手脚系带铁链，yan神空dong，表情麻木的男人、女人和儿

童。他们大多赤shenlouti，偶尔见到的半luo女人也只是在腰间围住一条窄小的麻布

短裙。这些光luo的棕seshenti成群结队的聚集在一起，非常像是一大片放牧归来，

已经收拢入圈的羊群。

琼州船务guan制所受命于官，cao2办一切南洋船务，每到这时逢低xi纳，大批入