是夜，寒风呼呼的chui着，天空中飘起了雪hua，整个北地的温度在这一晚降至了最低点，chu1chu1一片严寒。

长安城外二十里的南大营，营地中灯火黯淡，旌旗猎猎作响，颇有几分孤寂凄凉之gan，营口chu1一个小队的士兵正在执勤，几人生了个篝火，一边烤着火一边聊天胡侃。

“这天气真是越来越冷了，你们说王爷为何迟迟不肯chu兵？现在大都只有咱们王爷手上有兵ma，除了他还有谁有资格zuo那宝座。”

“你不要命了，这zhong话都敢luan说。”另外一人嘿嘿笑着提醒dao。

“怕什么，这话又不是我一个人在说，整个营地的兄弟都是这么说的，你们敢说你们心里不是这么想的？”

众人没有反驳，但也没有接话。

“好了，咱们当兵的只guan遵从军令，不要随便议论上面的人怎么想，对了，我倒听说了另外一个消息，你们知dao么，传说大汗是被活活气死的。”

“什么，大汗是被气死的？谁干的？”

“不是谁干的，是大汗二次兵败襄yang城，受不了这个打击，接到消息之后没多久就驾崩了。”

“二次兵败襄yang城？什么时候的事，我怎么没听说过？”

“岂止是你，我们整个军营里除了王爷，又有谁能知dao这件事，我也是正好有个亲戚死里逃生，回来后告诉我的，听说大汗回朝后跟咱们王爷借了五万兵ma，加上大汗本bu的十万亲兵，秘密借dao金国偷袭襄yang城，结果全军覆没。”

“什么，全军覆没！”众人均是大惊失se，跟着脸se全都变得苍白无血，“那岂不是说，咱们大元除了王爷手上这点兵ma，边关是一兵一卒都没有了？”

“谁说不是呢，只怕那些南朝人很快就要举兵来攻了。”

“怕什么，南朝人打仗最是怕死，就算他来一百万也ding不了什么事，一冲就散了。”

“照你这么说，襄yang城怎么会败？”

“呃……”

“行了行了，大家别妄自议论，不guan怎么样自有上面的人决断，咱们zuo好自己的事就行。”

众士兵登时沉默下来，不过任谁都看得chu，士气一下衰落到了极点。

……

与此同时，大营中心最大的一座帐篷中，忽必烈和刘秉忠相对而坐，周围摆满了火炉，两人双手拢在袖中，均是沉默不语。

过得片刻，忽必烈长长叹了口气，若有shen意的说dao，“今年的天气可比去年冷多了，草原上不知又要冻死多少人。”

刘秉忠脸se微变，“王爷的意思是，退？”

忽必烈没有正面回答这个问题，只是苦笑dao，“这一退，大元怕是要倒退十几年，呵呵，大汗还真给我们chu了个大难题，谁也不想去zuo这个千古罪人，昔日梦寐以求的宝座现在反倒成了tang手山芋，想想都觉得可笑。”

刘秉忠脸se变幻一阵，微笑dao，“其实情况也不像王爷想的那样糟糕，如果要退，大元在草原和西域gen基雄厚，只需几年时间休养生息，未必没有卷土重来的机会，如果不退，咱们据城而守也能争取一些时间，只等西域那边谈妥，未必不能守住yan下的地盘。”

忽必烈沉yin一会儿，缓缓摇tou，“事情没有你想的那么简单，草原和西域说大也大，说小也小，早就被瓜分殆尽了，咱们退回去只有仰人鼻息的份，至于你说的据城而守也是守不住的，连年征战加上老八横征暴敛这么多年，百姓苦不堪言，如果qiang行守城，只会bi1得百姓造反，你应该收到消息了吧，大元治下的好几个州县已是蠢蠢yu动，随时有可能造反，这zhong时候还怎么qiang守。”

刘秉忠听后一阵默然，良久才叹dao，“水能载舟，亦能覆舟，当初八王爷若能听王爷的，整饬吏治，善待治下百姓，今日何至于此。”

“这也是没有办法的事，大汗对他早有不满，但再大的事情也大不过开疆拓土，这才睁一只yan闭一只yan，以致于