如果顺着运河的岔，向西边行驶大约沙漏时，那么他们就会抵达汉斯和约翰的地盘潟湖镇，可是小舟一路向南驶去，河上的行船逐渐稀少，乘员也愈发鄙。他们已经离开埃勒姆的官方行政理区域，一个依附于埃赛勒姆城建立的、作为外来务工人员聚集地的特殊区域。它名为落尘区，在这里生活的人，大分都不是埃勒姆本地人。

一艘北行小舟从他们左侧驶过，飘陈腐粪便和新鲜死尸的气味。那船上似乎堆了整整一群死，外加六个屠夫。有个人正用一臂长的锯齿刀切割尸，其他人则忙手忙脚地铺开血迹斑斑的油布，以便遮挡船上的景象。

小船驶近了影山，即便是在白天，那些陡峭的山坡也显得沉灰暗——那里是埃勒姆传统的墓葬地——随着小船行驶，这座古墓王国逐渐变得模糊，最终消隐在一团薄雾之中。

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船夫躺在船尾，穿红橙条纹的棉上衣，活像只鹦鹉；一个细长的烟斗从他那宽边草帽下方，燃烧的烟丝冒灰。此人是与绅士盗贼们相熟的河工兼盗贼，灰脸帮的“壮汉”瓦伊塔尔·文托。

仅存的就是行政区这一小片园。汉斯对这里并不陌生。虽然这地方每天都有埃勒姆守卫巡逻，但是作为连接埃勒姆几个城市街区的步行桥系统中心，在这里割走私货既方便撤离，又不太用担心黑吃黑的糟心事情。

汉斯向左边看去，工业区又或者被称为“煤烟区”的外缘已经蔓延到城外，几座铸造厂的烟囱吐黑烟，在微风的拍打下逐渐飘散。常年拂的西北风会把它们到落尘区，那几乎可以算是埃勒姆最丑陋的一个地方。在几十年之前，此地曾建起许多豪华乡间贵族别墅，但如今这些饱受烟熏火燎的房舍，基本上成了黑帮派和浪汉们竞相争夺的阵地。

瓦伊塔尔动小舟往右一拐，向南驶去，没过多久，他就将船撑到了影山和窄巷区之间。运河在雨滴拍打下泛起片片涟漪，奔向大海的加快了小船的速度。

那是一群盗者，他知那些家伙是什么营生的：他们会偷窃城里一些力畜和行贩卖，如果实在不好脱手就会将其宰杀取，再分拣贩卖给不同需要的人。骨、会卖给一些作坊，动的会卖给一些永远都不敢告诉顾客自家、香是用什么来的铺老板。

当然，这地方的黑帮派和浪汉，也全都不是埃勒姆本地人——汉斯曾今也是他们的一分，不过他抓住了机遇逃离了这座烂泥潭，成功地在潟湖区拓展了自己的事业。

考尔德坐在船中，从腰带里掏一本很小的诗集，偶尔还会摆一下适合在公开场合使用的锁芯模型；汉斯和约翰则用黑话跟瓦伊塔尔聊天。瓦伊塔尔的工作内容主要包括留意载货极多、防备极少的驳船，通知帮中伙伴。他有几次冲隐藏在岸边的瞭望哨打了打手势，汉斯他们于礼貌，假装什么都没看见。

瓦伊塔尔支起一张发霉的伞，帮乘客们挡去分冬日毒辣的光，然后撑开船竿，载着他们向东方缓缓驶去，穿行在商业区大的石岸和行政区繁茂的植被之间。

“现在又回到这鬼地方了，”汉斯看着那些已经记不清名字的窄巷，在他离开这地方的七八年里，这地方的地形绝对又发生了许多变化，“里面的人想要逃去，而外面的人则想要来。”

在这座城市，比较富裕的本地人现在基本上都在环境更好的潟湖区安家，并且每天要为此举从腰包向外掏十几个铜角；而那些无力承担通勤费用的人，则基本上都在位于城市中心的老城区居住，虽然传好几次那里将会拆迁的消息，但是那些人都相信，仁慈的维克斯国王在没有制定好合理且公平的补偿计划之前，不会轻易推平老城区。

浅，而且饱经风霜，船首斜木上雕刻着圣艾尔之火的符号，再往下系着一只刚杀的老鼠——这东西被视作一等一的防护咒，可以预防翻船和其他霉运。

汉斯撇了撇嘴。

丰收祭狂节这段日，正是他们生意最好的一段时间，节日的气氛会让城里的平民更乐意些钱在平日不舍得买的吃上面。不过汉斯很早就警告过约翰，绝对不要在丰收祭狂节上购买那些制品。他可是清楚那帮盗者是什么货，买卖兴隆的时候，他们也就更不用那么讲究诚信了。若是平时“上货”可能是有钱人家的厩和郊外的牧场，那么狂节的时候，他们说不定就敢钻下，甚至去影山也说不定……

在老格努斯还活着的时候，就曾考虑过建设一座园迷，不过如今这项计划基本已被城市理者放弃了。埃勒姆城里寸土寸金，所有平整的土地都被工厂所占据。