这个夏天的京城，也少见的酷热异常，阿桂shenti自然难以支撑。但想着前线战事未决，这日还是qiang撑病ti，来到了军机chu1。

看着这日勒保、额勒登保等人送来的奏报，阿桂渐渐欣wei，自己提ba的将领还是不辱使命，连战连捷，只是和珅提ba的这些督抚将官，却依然表现平平，时常在关键的合围、夹击作战中被白莲教打开空隙，是以战事依然僵持不下。阿桂看看shen边，因为乾隆前赴避暑山庄，带走了几位军机大臣，此时军机chu1只剩下董诰，也不禁问dao：“董中堂，王中堂近日怎么样了？我听说他没去承德啊，可这回想起来，也有一个月没看见他了。”

“阿中堂竟是不知么？”董诰问dao：“半个月前，王中堂因tui疾加剧，终是支撑不住，上疏辞了军机chu1之职。yan下王中堂只剩下大学士职衔，却已经不参预要事了。”阿桂听着，想起王杰文法吏事兼通，实是不可多得的谘议之人，不禁有些落寞。

看着董诰，虽然共事十余年，又一同对抗和珅，却始终没有shenjiao，不如王杰还曾入府一叙。阿桂也不禁歉然dao：“董中堂，平日与你jiao往，却也太少了些，你家中近日可好？我听闻年初之时，皇上还特赐了令堂几匹绸缎呢。你都是正一品的宰辅了，令堂能看着你成就如此功名，想来也是幸事啊。”

不想董诰听了这番话，却渐渐掉下泪来，dao：“阿中堂，您有所不知，家母……家母前日已过世了。昨日我不在军机chu1，就是在家中主持丧事，给太上皇和皇上写了辞呈。过了今日，我将手中要事jiao接下去，这也就该归家守制了。”

阿桂听到这里，才发现这日董诰腰上，已系了一条白带。

想到这里，阿桂既是歉疚，又是失望，yan下竟忽然一黑，手中mao笔也颤了一下，险些yun去。他运气qiang撑，才勉qiang稳住shen子，放下mao笔。dao：“不意董中堂家中有此噩耗，是我思虑不周，还望董中堂不要责怪。”

董诰dao：“阿中堂平日勤于公务，这些事不知情，也是自然。唉，其实回想起来，当日和珅为何不举荐刘大人，而是推荐我zuo这大学士，想来也是这个缘由了。他想着市恩于皇上，而家母前年开始，就重病缠shen，每逢严寒酷暑，都要到鬼门关口走上一次。这年这暑热如此，她老人家终于撑不住了……那和珅定是知dao了其中内情，才先举荐于我，待我家中一旦有变，再举荐刘大人。到时候，他在皇上面前有两次施恩，在军机chu1也再无掣肘……可阿中堂，这至亲丧礼，我不能不遵啊。”

阿桂想着，不禁怒气上涌，又兼酷热，竟一时chuan不过气来，过得半晌，才恢复神志，dao：“至亲之礼，自然要行，你只guan去吧。只是你和王中堂都走了，这军机要事，你jiao办谁去？军机chu1留京大臣，也只有你我二人了啊？”

“这……”董诰想着，dao：“我已给太上皇、皇上上了奏疏，想来不过多日，继任的军机大臣也要选chu来了，到时候我再离任便是。可yan下六bu卿贰，大多年事已高，却又有谁能……”

想着自己和王杰相继离开军机chu1，六bu重臣除了老迈之人与和珅信任之人，其他的屈指可数，只怕三重臣合力制衡和珅的局面，这也就要被打破了，董诰一时也说不chu话来。而阿桂心中，更是说不chu的忧愁。

忽然，军机chu1门房被打开了，两位官员chu现在门前，阿桂定睛看时，二人却也yan熟，一人是兵bu侍郎傅森，另一人则是军机章京，自己最信任的军机chu1下属吴熊光。只是他原本随着乾隆去了避暑山庄，似乎不应在京城，而且他原是通政司参议，只是五品dingdai，这时tou上却是三品的蓝宝石ding子。

阿桂想着，也不觉诧异，dao：“槐江，你不是在承德吗，怎么现在回来了，而且你是军机章京，原本不应该……”

吴熊光dao：“阿中堂，下官在承德时，得蒙太上皇召见，太上皇青睐于下官，已授了下官入军机chu1行走之职，是以yan下，下官也可以入军机chu1了。对了，董中堂，太上皇听闻令堂病重，恐怕……”看着董诰腰间素带，也清楚了，忙dao：“若是董中堂有事要jiao接，只jiao给在下就好。”

“槐江，可你……”阿桂仍是不信，只因军机chu1成立以来，能进入军机chu1办事的军机大臣，大多是大学士