“尊敬的南塔普特六大封地之共主、滕斯贝格与维克福德（暨‘双城’）的实质所有者、英明且受人尊敬的维克sai斯国王陛下，祝您的统治长久、shenti康泰。您忠实的封臣和仆人麦西乌斯，自瓦林斯堡的床榻，为您送上真挚的祝福……在喀都灵集镇附近的桦树林狩猎，严重损害了我的健康，同时受到伤害的还有本人的荣誉。我本人及我的家族成员，希望获得公正的裁判。我希望您能够授权本人，暂时接guan喀都灵集镇的法律判决和缉捕qiang盗的工作，还此地太平……”

书记官用塔普特地区的正统语言，liu利地念诵完整张由对芦摹写的信件，坐在桌子后面的人却没有抬tou。那人伏案面对一卷羊pi纸，鹅mao笔飞速游走，留下细长的笔迹。

这个男人上了年纪，约莫六十来岁，依然肩宽ti壮，垂在yan前的长发不复当年的火红，如今已然灰白，但仍可见少许红铜se。他shen穿一件朴素的亚麻白上衣，袖口沾有墨迹，浑shen上下唯有一件饰wu，便是dai在右手无名指上的金质图章戒指，图案是一匹人立而起的健壮骏ma。

念完信件，书记官躬了躬shen子，把摹写信件放到面前那位老人的书桌上，然后便自行退chu了这间小小的书房，他离开的时候还不忘拨动门锁，好让大门碰撞到门框的时候自行从内bu锁上。

伏案工作中的老人没有抬tou，他手中的鹅mao笔一刻不停地在一张张羊pi纸上tiao跃，只是时不时会用拈起沙罐里的一些细腻白沙，把墨迹xi收干净。房内唯一的声音，就是他书写时的沙沙声。墙边的书籍堆积如山，几乎挨到了房ding。书堆之间还有卷轴盒子，有的因年代久远而破旧不堪。仅有的装饰wu就是挂在bi炉上方的一幅ju大的塔普特南bu疆国的全局地图，某些地方有简短标注，笔迹仍是那般细长。奇怪的是，有的标注是用红墨水书写，有的则是黑se。地图底bu边缘有一串名字，全用黑墨水写成，却用红墨水划掉。这个单子很长。“麦西乌斯”这个名字赫然在列，只是它并未完全写完，也未被人用蘸了红墨水的笔尖一笔划掉。

“呼~”

写完最后一份必须要今天送chu的信件，那个老人总算抬起shen子，呼chu一口浊气，扭了扭有些僵ying的脖子，然后又伸了个懒腰。他喝了放在桌子上的一杯niunai，吃了几块带着腌制水果碎块和jian果屑的饼干，算是对付完今天的晚饭。虽然那些jing1制的饼干若是在糕点店售卖，绝对只有那些有钱人才能买得起，但是作为一名国王，维克sai斯的这顿晚饭绝对可以说简朴得令人有些心酸。

只是，他自己却并在意。

“浪费不仅是一zhong可耻的行为，更是一zhong不可饶恕的犯罪。特别是，在塔普特这zhong资源受局限的地方。”维克sai斯国王内心告诫着自己，这是他父亲从小就教育过他的dao理。他的两手手指jiao叉，胳膊拄在桌子上，yan睛盯着那份来自麾下有数大封臣麦西乌斯的摹写信件，陷入了思索与计算。他在衡量得失。“要不要让那个‘改造人调转方向，临时去关照一次这位官老爷的健康情况？”

……

诺森布里亚士兵们的在路上走了十天，橘林和柠檬树日渐稀疏，取而代之的是茂密的林子，那些树木叫不chu名字，越往北走就越发高大。气温也在升高，一路炙烤，天天大汗淋漓地跋涉，着实是煎熬。他们不喜huan这片树林，四chu1弥漫着腐臭难闻的气味，生chu无数讨厌的虫子，嗡嗡喧闹，犹如夜晚的疯人院。唯一的光亮来自树冠上方的半lun明月，给林间万wu抹上了一层淡蓝se。

带领他们前进的是埃勒温郡长，骑着一匹受过训练的矮zhongma，走在队伍最前面。每队士兵都被发放了一小瓶预防蚊虫叮咬的药膏，由队长保guan并负责分发。他们在扎营休息的时候也不能点火用烟熏走蚊虫，故而只能用这zhong从炼金药剂师那里买来的药膏来对抗蚊虫的。

除了蚊虫之外，这片树林里面还隐藏着其它一些危险的生wu。譬如说老虎、毒蛇，以及四chu1翻找食wu的狂暴野猪。好在，诺森布里亚的这支军队有两百多人，那些动wu一般都不会来招惹如此之多聚集在一起的“恐怖直立猿”。

有一次，这支军队遭遇了一tou正在觅食的的丛林树懒。这tou野兽站直了少说有十五六尺高，浑shen上下满是蓬松的长mao，靠着cu壮但又颀长的四足爬来爬去，爪子锐利骇人。它的脑袋像gen长guan子，嘴ba只有一